Niğde'nin orta ve uzun vadede ülkemizde ve tüm dünyada tanınırlığını artırmak üzere Niğde Valiliği koordinesinde ve Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi işbirliği ile hayata geçirilen "Marka Kent Niğde" projesinin kapanış programında Niğde’nin marka yüzü olarak “Aladağlar” seçildi. 

4 Nisan 2018 tarihinde hayata geçirilen “Marka Kent Niğde” projesinin 20.06. 2019 tarihinde gerçekleştirilen çalıştay raporları ve 18 ay süresince Niğde’de ve farklı illerde ve ikamet eden Niğdelilerle yapılan arama konferansları analizleri doğrultusunda Niğde’nin, turizm konusunda doğal güzellikleri ile ön plana çıkması sonucuna varıldı. 
 

Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesinde düzenlenen ve çalıştay raporlarının açıklandığı kapanış programına Valimiz Sayın Yılmaz Şimşek, Belediye Başkan Yardımcısı Mustafa Yiğit, Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Muhsin Kar, Vali Yardımcısı Cemil Kılınç, Kayseri Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Kurtuluş Karamustafa, Isparta Eski Belediye Başkanı Yusuf Ziya Günaydın,  akademisyenler, STK ve oda temsilcileri, farklı illerde yaşayan Niğdeliler ile kurum müdürleri ve vatandaşlar katıldı. 
 

Programın açılışında Niğde’yi medeniyetler beşiği olarak yorumlayan Valimiz Sayın Yılmaz Şimşek, Niğde’nin kendisi için çok farklı bir yere sahip olduğunun altını çizdiği konuşmasında; “ Yöneticilik mesleğine ilk adımı Kaymakam adayı olarak bu şehirde attım. Aradan 24 yıl geçtikten sonra da Niğde'ye Vali olarak atandım. Yani Niğde hem mesleğe başladığım; hem de ilk vali olarak atandığım şehir. Kaderim Niğde ile hep kesişti. 
 

Eşim ve çocuklarım da gördükleri yakınlık ve samimiyetten dolayı Niğde'yi ve Niğdeli hemşerilerimizi çok sevdiler. Ben ve eşim Anadolu insanıyız. Bu güzel şehirde Anadolu'ya ait unsurları sıklıkla yaşıyoruz. Bu da bize kendi memleketimizdeymişiz duygusunu ve hazzını yaşatıyor. Ama benim için en önemlisi Niğde'ye ve hemşerilerime faydalı hizmetler üretilmesine katkı sağlamak ve görev süremiz bittiğinde; bu şehrin taşında, toprağında ve insanlarının yüreğinde "hoş bir seda" bırakabilmektir. Bu sebeple; Niğde'ye vali olarak atanınca yaşamımda farklı bir yere sahip olan bu kadim kenti ileriye taşıyacak hangi projeleri üretebiliriz diye hep düşündüm ve ekip arkadaşlarımla sürekli istişare ettim. Alternatif projeler üzerinde tartışırken önemle üzerinde durduğum nokta da kentin sadece bugünü değil; yarınını da kurtarabilecek olan projelerin üretilmesiydi. Bu süreçte ortaya çıkan projelerden birisi de Niğde'nin marka kimliğinin belirlenmesini ve kentimizin ulusal ve uluslararası arenada bilinirliğinin artırılmasına katkı sunacağını düşündüğümüz "Marka Kent Niğde Projesi" dir. 
 

Proje fikri olgunlaştıktan sonra, Ahiler Kalkınma Ajansı ve Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi ile yaptığım görüşmeler sonucunda kalkınma ajansından, Niğde Belediyesi'nden ve İl özel idaremizden mali destek, üniversitemiz öğretim üyelerinden de bilimsel destek alarak yola çıktık. Bu süreçte Milletvekillerimiz, Niğde Belediyesi, İl Özel İdaresi ile Niğde Ticaret ve Sanayi Odası proje fikrimizi desteklediler ve hep yanımızda oldular. Bu vesile ile kendilerine huzurlarınızda teşekkür ediyorum. Söz konusu proje ile Niğde'yi markalaştırarak bilinirliğini artırmayı, orta vadede de turizm ve kültür kenti olmayı hedefledik. Bunu yaparken de tarihi ve kültürel değerlerimiz ile doğayı ödün vermeksizin korumayı amaçladık. Ancak marka kent olma yolculuğunun; uzun soluklu, sabır isteyen ve kentteki herkesin tek yürek olmasını gerektiren stratejik bir süreç olduğunun da farkındayız. Binlerce yıllık yaşanmışlığın derin izlerini taşıyan "Medeniyetlerin Yaşatıldığı Şehir" Niğde'nin; tarihi, turistik ve kültürel değerlerini, önce sizlerle sonra da Türkiye ve Dünya ile buluşturmak için çıktığımız "Marka Kent Niğde" yolculuğunun ilk durağında sizlerin değerli görüş ve önerilerinizden yararlanmak, sizlerle paylaşımlarda bulunmak için bir araya gelmiş bulunuyoruz. Bu akşam ortaya konulacak sonuçların ve oluşturulacak yol haritasının Niğde'nin geleceği için çok önemli olduğunu düşünüyorum. Ancak çok önemsediğim ve dikkat çekmek istediğim diğer noktada projenin bu akşam burada bitmediği; tersine yeni başladığıdır. Bundan sonra yapmamız gereken oluşturulan yol haritasının ivedilikle uygulamaya konulmasıdır"  ifadelerine yer verdi. 
 

Valimiz Sayın Yılmaz Şimşek’in konuşmalarının ardından Kayseri Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Kurtuluş Karamustafa, kentlerin markalaşma konusunda ilerledikleri yol haritasını ve turizmdeki yerini yaptığı sunumla anlattı. 
Programın sonunda Marka Kent Niğde proje koordinatörü Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Başaran Öztürk, Niğde, Adana, İzmir, Mersin, İstanbul ve Ankara illerinde yapılan arama konferansı analiz ve sonuçlarını katılımcılarla paylaştı.